La <<Vernon Pickleball Association (VPA)>> est située dans la vallée de l’Okanagan, en Colombie-Britannique. La VPA compte plus de 1 100 membres et 300 sur la liste d’attente. En 2023, l’association a été élue meilleur club de pickleball au Canada par <<Pickleball Today>>.
La VPA organise chaque année trois tournois d’un jour et un tournoi de trois jours. De plus, elle a organisé les premiers championnats de la Colombie-Britannique en 2023 avec 620 concurrents. Afin d’organiser avec succès les championnats provinciaux, elle a fait appel à plus de 40 officiels. À l’époque, la VPA ne comptait que trois arbitres accrédités. Ainsi, en préparation des championnats provinciaux de 2023, un programme de formation des arbitres a été mis en place et le nombre d’arbitres accrédités de la VPA a atteint 14 à la fin de l’année. Il y a eu beaucoup de bosses et d’ecchymoses en cours de route, et beaucoup d’apprentissage de ce qu’il ne faut pas faire ! Grâce à cette expérience, l’VPA savait qu’elle devait créer un programme de formation des arbitres qui faciliterait le développement de nouveaux arbitres dans un environnement favorable en vue d’accueillir les Championnats régionaux de l’Ouest du Canada de Pickleball Canada de 2024, du 25 au 29 juillet 2024.
À partir d’octobre 2023, Richard Chambers, directeur des tournois à la VPA, a recruté Shannon McClean et Suzan Ross (toutes deux arbitres accréditées de niveau 2 à la VPA) pour coordonner le programme de formation des arbitres. De plus, cinq arbitres de niveau 1 se sont portés bénévoles pour agir en tant que mentors.
Le 2 novembre 2023, le programme a été lancé et dix-sept arbitres potentiels ont commencé leur formation. Au cours des premières leçons, ils ont appris les bases du programme, notamment comment tenir un presse-papiers et comment annoncer le score. Ces étapes de base ont été franchies lentement afin que les nouveaux arbitres prennent confiance en leurs capacités. Ensuite, ils ont commencé à inclure le script et ont introduit les procédures de temps mort et de jeu, puis les fautes et, plus récemment, les actions et procédures disciplinaires.
“Une fois que les gens ont gagné en confiance après les premières leçons, ils ont commencé à apprécier le jeu et à s’amuser. Ils ont commencé à réaliser l’impact des arbitres sur leur club”, a déclaré Suzan Ross, l’une des coordinatrices du programme d’arbitrage.
De nombreux arbitres en formation ont trouvé ce programme très utile et apprécient les mesures prises par la VPA pour créer un programme de soutien qui a renforcé leur confiance.
“Je suis ravi que la VPA organise un programme de formation des arbitres. Ils font un effort considérable pour former de nouvelles recrues pour notre organisation, et ils prennent leur temps pour nous donner une meilleure compréhension de ce qu’il faut pour devenir un nouvel arbitre”, a déclaré Ziggy Kreipe, l’un des arbitres en formation.
Ce programme n’a pas seulement été d’une grande aide pour les nouveaux arbitres, mais aussi pour les arbitres mentors, car il met leurs connaissances à l’épreuve en guidant les arbitres en formation. Il aide les mentors à maintenir leurs compétences à jour pour la saison des tournois.
“Il est gratifiant de voir ces stagiaires développer leurs compétences afin qu’ils soient mieux préparés pour les tournois. De plus, ma propre base de connaissances s’est élargie et j’en ai également bénéficié lorsque nous discutons en groupe des procédures de jeu. À mon avis, il s’agit d’un environnement d’apprentissage amusant et décontracté qui a profité et profitera à tout le monde”, a déclaré Sandy Vaughan Hastie, mentor des arbitres.
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