C'est une excellente question, mais j'ai éprouvé des difficultés avec cet article parce que, bien que le jeu soit exactement le même, les tournois et le jeu récréatif sont trop différents pour être décrits facilement. Le meilleur conseil que je puisse donner est de participer à plusieurs tournois pour savoir si vous aimez cela. Bien que les règles soient les mêmes, les tournois ont un rythme différent.

Il y aura certainement un nouveau niveau d'excitation si c'est votre premier tournoi. Et si vous êtes un vétéran, il y a toujours de l'enthousiasme, parce que vous vous êtes probablement entraîné et que vous voulez voir comment "vos affaires" se comparent à "leurs affaires". N'oubliez pas qu'en même temps que vous vous entraînez, d'autres le font aussi. Il y a aussi l'excitation de voir de vieux amis pour les vétérans, et l'excitation de groupe si de nouveaux tireurs d'élite arrivent sur la scène et ont propulsé le jeu à un niveau supérieur.

La raison pour laquelle je dis toujours que la "compétition" mauvaise réputation est qu'il y a une grande camaraderie entre les participants à tous les événements sportifs. Témoin de la récente Série mondiale. Si c'est votre première épreuve, vous verrez que les autres concurrents sont heureux de se revoir, et désolé quand les plus forts ne peuvent pas être présents. En compétition, je n'essaie pas de battre les meilleurs joueurs pour être le roi de la colline. Je veux voir si je peux les battre parce que j'apprécie beaucoup leur style de jeu.

Votre première pensée pourrait être que vous allez vous mesurer à des joueurs qui ont des jeux parfaits. Mais vous jouerez probablement contre des gens qui ont un couple de tirs très bons ou uniques que vous n'avez pas connu. Ils veulent se tester eux-mêmes, tout comme vous voulez vous tester vous-même. Pendant que vous vous reposez entre les matches, il y a beaucoup de discussions à propos du pickleball. Vous apprendrez certainement beaucoup lors de chaque tournoi.

Il n'y a rien de tel que trois repas complets le jour du tournoi. Vous ne voulez pas prendre un petit-déjeuner copieux, et le reste de la journée consiste à grignoter avec de la nourriture nutritive entre les matchs. L'hydratation peut être un problème, alors commencez plusieurs jours avant, car le jour du tournoi, vous ne pouvez pas prendre assez d'eau pour remplacer ce que vous allez perdre.​

Typiquement, il y a différents événements : Les doubles masculins, les doubles féminins, les doubles mixtes et les simples masculins et féminins, et ces épreuves seront probablement divisés en divers groupes d'âge. Très probablement, vous jouerez les deux meilleures parties sur trois (11 points, 2 point d'écart). Le vainqueur de chaque match passe au tour suivant et le perdant se retrouve dans ce que l'on appelle généralement le " Tirage au sort du perdant ".
Théoriquement, au fur et à mesure que les gagnants avancent, ils jouent contre de meilleures équipes. Mais souvent, une très bonne équipe peut perdre au premier ou au deuxième tour. Peut-être qu'ils ont eu une mauvaise nuit, se sont levés trop tard et ne se sont jamais échauffés, ou ont eu le trac. Au pickleball, vous pouvez perdre un match et gagner quand même de nouveau dans la ronde des médailles.

Une fois que vous entrez dans le "Loser Bracket", vous ne jouez généralement qu'une partie de 15 points. Tous les matchs doivent normalement être remportés par deux points. La raison pour laquelle j'utilise les mots "peut-être" et "probablement" est que les tournois se réservent le droit d'apporter des changements à la norme pour accommoder leurs installations.

Dans le "Loser Bracket", si vous gagnez votre match, vous avancez, et si vous perdez, vous êtes finalement éliminé du tournoi. En supposant que vous remportiez chaque match du "Loser Bracket", vous travaillerez jusqu'au bout pour affronter l'équipe encore invaincue.

Maintenant, ( même si votre corps n'est pas très excité ) vous jouerez à nouveau un match de deux parties sur trois contre la dernière équipe en lice. S'ils vous battent, ils sont médaillés d'or, mais si vous gagnez - surprise - cette équipe tombe maintenant dans le tableau des perdants avec vous, et vous jouerez un autre match de 15 points pour déterminer l'or et l'argent.
 

Vous commencerez probablement la matinée en attendant de jouer contre des équipes moins expérimentées, mais à mesure que vous avancez, la qualité du jeu s'améliore. Si vous ne vous êtes pas entraîné physiquement, vous risquez d'être de plus en plus fatigué en même temps que vous affrontez de meilleures équipes. Il y a plusieurs années, nous nous sommes entraînés à jouer des matchs d'entraînement avec deux matchs de 15 points, ce qui nous a aidés à nous perfectionner pour de longues journées de tournoi.​

• Concentration
La capacité de concentration et de focus est plus importante au pickleball qu'au tennis, car deux parties mal jouées peuvent être terminées avant même que vous ne vous rappeliez quel jour de la semaine nous sommes. Et plus on est fatigué, plus il est difficile de se concentrer. Donc, après quelques tournois, vous avez besoin de savoir comment vous allez ajouter la pratique et l'entraînement physique à votre bagage de pickleball.​

• Conseil de jeu de match
Oubliez tout ce qui se passe autour de vous au tournoi et jouez simplement un point à la fois, puis concentrez-vous sur un match à la fois. Oubliez tous les points précédents et encouragez votre partenaire, et non pas le réprimander.

Dans un prochain article, j'ai l'intention de mettre en lumière plusieurs joueuses qui jouent avec succès de nombreux tournois, et il se peut qu'elles puissent offrir quelques conseils supplémentaires sur les tournois de pickleball.

J'espère que cet article vous a aidé. Je sais que j'aime les tournois. Peut-être que dans quelques années, vous vous retrouverez dans l'un de ces matches émouvants et épiques où les deux équipes refusent de perdre et où tout le monde performent presque au maximum de leur performance. Ca c'est les tournois de Pickleball.

Vaughn "The Baron" Baker est médaillé d'or olympique senior au pickleball et il est directeur des relations publiques du First State Pickleball Club (FSPC) et capitaine de la communauté Ocean View Crew Pickleball. Il a passé sa carrière à travailler avec les plus grands professionnels du tennis tout en travaillant pour Wilson Sporting Goods et en introduisant le Prince Tennis Racket et le Wimbledon Tennis Lines. Pour plus d'informations, visitez  PickleballCoast.com.

Par Vaughn Baker
Réimprimé avec la permission de​ Coastal Point